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Résumé :
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Pour que géologues et géophysiciens finissent par admettre que le volcanisme, loin d'être un incident secondaire et en somme presque négligeable de l'histoire de la Terre, en est au contraire l'un des phénomènes les plus importants, il aura fallu découvrir que les fonds océaniques- deux tiers de la surface du globe - sont entièrement formés de laves, que la plus colossale des chaînes de montagnes, longue de quelque soixante mille kilomètres, large de mille et haute de trois (mais presque entièrement dissimulée sous les eaux), la grande Dorsale subocéanique, n'est qu'une succession ininterrompue de volcans, enfin que l'expansion des fonds océaniques et les dérives continentales qui en résultent sont conditionnées par la montée des magmas basaltiques.
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